ＥＳＯＴＥＲＩＣ

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UX1LIMITED： 希望小売価格 1,300,000円 （税抜価格）

フラッグシップモデル「P-01」「D-01」のテクノロジーとノウハウを投入した「X-01」「UX-1」のアップグレードモデルが「X-01 Limited」と「UX-1Limited」です。

「X-01」と「UX-1」の2chオーディオ出力端子部およびデジタル出力端子部に、75Ω伝送を実現し広大な周波数帯域をカバーするドイツWBT社のRCAジャック「nextgen＝ネクスジェン」を採用。トップパネルには精密に彫刻されたESOTERICロゴが刻印されています。

UX-1 Limited のアップグレードの内容　（メーカーホームページより抜粋）

ＥＳＯＴＥＲＩＣユニバーサルプレーヤーのフラッグシップモデル。
見た目はＵＸ−３ＳＥとそっくりですが、再生してみるとトップモデルの貫禄があります。まず、実在感が違う。ＵＸ−３ＳＥでもかなり良い感じでしたが、このＵＸ−１Ｌｉｍｉｔｅｄを聴いてしまうとＵＸ−３ＳＥの音が少し消化不良なのか、と思えてしまう程。
空間の広がりは勿論その中に余裕の様なものまで感じられます。
また、音楽が非常に安定した印象で再現され、ダイナミックレンジが要求される様な場面でも、ゆらぎなく心して聴いていられます。
粒立ちやヌケも良く、エネルギー感もかなり感じられますが、従来からのＥＳＯＴＥＲＩＣにしばしば感じられた、がさつな印象やソリッドな質感はあまり感じられず、最近新モデルが出る度に洗練度を増してきている様に思います。

ＣＤを聴いた印象
従来のＵＸ−１のＳＡＣＤに近いサウンドがＣＤでも得られる。高域の透明度が大きく増加すると同時にＥＳＯＴＥＲＩＣらしい色づけがほとんど出しゃばらなくなっている。
自然で広がり感（立体感）にも富み、我々のイベントでお客様がＵＸ−１に下したマイナス評価がほぼ完全に払拭されているように感じる。
ＣＤの音質だけを聴いても100万円を大きく越える価格を納得できるほど、大幅に音質がグレードアップ＆リファインされた。

ＳＡＣＤを聴いた印象
ＣＤとまったく同じ傾向の変化。
５０万円前後のＣＤ／ＳＡＣＤ専用プレーヤーと比較しても１００万円越という価格を納得させるだけの音の良さと表現力を感じる。
演奏者を取り巻く空気の動きまでが手に取るようにわかる？と思えるほど透明で細やかな音質。
演奏者の心の動きを見透かせる？と思えるほど、繊細な表現力が実現している。

DVDオーディオ、DVDビデオを聴いた印象
ＣＤ／ＳＡＣＤほどの大きな変化量はないが、透明度、繊細さなど明らかな向上を感じられた。

総合的な印象
もし、UX-1/LTDの存在を知る前に、AIRBOW　UX-1/SEを作っていたとしたら、今回聴いたUX-1/LTDのサウンドでもAIRBOWモデルとして売り出していたかも知れない。それほどUX-1が持っていた音の硬さ、平面的な音場、音の冷たさ、表情の乏しさ、といったマイナス面がほぼ完全と言っていいほど払拭されていることに驚かされた。

UX-1のバージョンアップはどうすればよいか？と尋ねられたら「絶対！」という言葉を添えてお薦めしたい。
AIRBOW　UX-1/SEとの比較が気になられるだろうと思うが、ESOTERIC UX1/LTD との比較ですら、ＡＩＲＢＯＷ　UX-1/SEが使っているパーツの方が、１桁〜２桁近く高価なものを大量（１００個以上）投入しているコストの差が出て、UX-1/LTDの存在を知っても自信を持ってUX-1/SEは販売を続けられる。確実にまだ埋まらない差はあると感じる。

ＶＲＤＳ−ＮＥＯ搭載のユニバーサルプレーヤー。
ＵＺ−１と比較した時、少し大人しめの印象を受けましたが暫く聴いていると徐々にヌケの良さが出てきて、エネルギー感も増して来ました。少し寝起きの良くないプレーヤーかもしれませんが、１０分程経ってからはＵＺ−１より広々としたゆとりのある空間が広がり音像が立体的に浮かび上がり、リアリティーも強く感じられる様になります。
ＵＺ−１と同じくマルチチャンネル出力がｉ-ＬＩＮＫのみとなっているのが残念です。

ＣＤを聴いた印象
特に不満はなく、普通に良い感じに聞ける。
ＵＸ３との比較では、透明感やクッキリ感が向上したがそのぶん「自然さ?」、「風合いの柔らかさ？」が失われた気がする。
良くなったか？と聞かれれば、そういう意味でＹＥＳでもありＮＯでもある。
よりＥＳＯＴＥＲＩＣらしさを主張してくる、そんな感じへの変化だった。

ＳＡＣＤを聴いた印象
ＵＸ３ＳＥで聞いた記憶がやや希薄（印象に残るような特徴がなかった？）だったせいかも知れないが、自然さや風合いの柔らかさはＣＤを越え、今回もＣＤよりは良くなった！という印象はあるが、特に大きな感銘は受けなかったというのが正直なところ。

ＤＶＤオーディオを聴いた印象
ＤＶ−５０Ｓの時からそう思うのだが、ＥＳＯＴＥＲＩＣで聴くのはＤＶＤオーディオがいちばん良い！
下手なＳＡＣＤプレーヤーは足元にも及ばないほど、音が細やかで空気感、立体感が細かいところまで出る。高域の強調感も消え、非常にナチュラル＆ニュートラルな音で自然と音楽が心に入ってくる。
この音質が、ＣＤ／ＳＡＣＤでも実現出来ていたら・・・。すごかったのに。

ＤＶＤビデオを聴いた印象
映画の音やＤＶＤビデオ（サラウンド）の音は、ＵＸ３ＳＥの音質がよりクリアーになったことで向上し好印象を受けた。
役者の台詞の定位がハッキリし口元の動きまでわかるような、シャープな定位が実現し、動き回るものの方向性がハッキリすると共に、移動量が大きくなっている。（空間の広がり大きくなった）

総合的な印象
ＵＸ３はＳＥになって、よりＥＳＯＴＥＲＩＣらしい明解でクッキリした方向へと変化し、
ピュアオーディオよりもＡＶユースに対応する音質傾向が強くなったように感じられた。
ＵＸ３からＳＥへのバージョンアップは、質感が高まると言うよりは傾向の変化という面が大きいので、双方の音質を確認してから行う方が良いと感じる。

無骨なデザインが印象的だったＥＳＯＴＥＲＩＣから、ヨーロピアンデザインのユニバーサルプレーヤーが発売されました。
メカにはＶＲＤＳではない一般的な構造のものが採用され従来のガッチリとした音質がどこまで再現されるのか気になっていましたが、予想に反してしっかりとした曖昧さのない音質でヌケの良さもあり響きも感じられるので雑な印象がなく質感の高さを維持しつつも非常に聴きやすく仕上がっています。
造りに安っぽさはなく細部まできちんと作り込まれています。マルチチャンネル出力がｉ-ＬＩＮＫのみなのが気になります。

SON　OF　AMPZILLA

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￥５５０，０００(税別)

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主な特徴（メーカーホームページより抜粋）

James Bongiornoによる第三のSST社（Spread Spectrum Tech. Inc.）は、Ampzilla2000に続き、全く新しいアンプ・シリーズ「Son of Ampzilla2000」を発表しました。従来のサン・オブ・アンプジラに比べ、新しいサンは「SAE-GAS」と呼ばれるオリジナル設計構想の第三世代を採用しています。

1. 入力から出力まで完全なバランス構成、フォア・クォドラント差動プッシュプル・フィードバック回路によりスピーカーの±両サイドを制御しています。

2. 新Son of Ampzilla2000はオリジナルと違って全ての信号回路がサーボ・コントロールになっています。

3. パワーサプライの容量は旧Son of Ampzillaの3倍です。本機のパワートランスは、それぞれの回路/チャンネルに完全に独立した巻線でパワーサプライし、計2000VAを示します。

4.  独自開発したグランド/アース処理は完全なグランド・ループ除去を保証、ワイドバンド・ノイズも地上のいかなるアンプもなし得ないほど極めて低い値を実現。
   定格出力時（80kHzフィルタ）のワイドバンド・ノイズは20μv以下です。これは入力ステージで1/2 μvに相当し、存在する全てのフォノステージ入力よりも低い値を示しています。多くのユーザーのリスニングは比較的低い出力レベルで行われるため、ノイズのモジュレーションは極めて重要な要素です。

5. バランスもしくはアンバランス入力を自動選択するオート・スイッチングを採用、入力をシングルエンドに変えるバランス・コンバータを削除しました。

２０００年に衝撃の復活を果たしたＡＭＰＺＩＬＬＡ。復活１作目のＡＭＰＺＩＬＬＡ ２０００（モノラルアンプ）のステレオ仕様。
低音域に厚みがあり、全体に安定感を感じさせる音質となっています。
音色的にも不自然さが感じられず、ナチュラルな印象です。
非常に自然なのでパッと聴いて印象に残りにくい感じがするのですが、逆にそれ程癖っぽさを感じませんでした。
昔のＡＭＰＺＩＬＬＡを知る方には勢いの強さやヌケの良さ、歯切れの良いダイナミックな音でないのが残念に思われるかも知れませんが、質感の高さ、ニュアンスの再現性など、確実に進化していると思います。
また、派手に思っていたフロントパネルの青色も実際に目の前で見るといやらしさがなく精悍でかっこよく見えたのが意外でした。

最近お薦めのセパレートアンプが見つからない。それは、私が価格に見合う音質や外観を気に入った製品がないからだ。幸い、プリアンプはＴＲＩＧＯＮのＳＮＯＷ−ＷＨＩＴＥという面白い製品を見つけることが出来た。しかし、パワーアンプのポジションは、いまだに空白だ。インターナショナルオーディオショウをはじめとする様々な式典に出かけて新製品を聴いては見るのだが、なかなかピンと来る商品がない。

50万円台と海外製品にしてはリーズナブル？な価格のＡＭＰＺＩＬＡＡを聞く機会があったので３種類のスピーカーと組み合わせてテストしてみた。

　

試聴室：３号館（リビング、コンサートルーム）

プレーヤー：ＡＩＲＢＯＷ　ＵＸ−１　Ｓｕｐｒｅｍｅ　Ｅｍｏｔｉｏｎ

プリアンプ：ＡＩＲＢＯＷ　ＵＣ８０　Ｓｐｅｃｉａｌ

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